電線電纜在工作的時候電阻會產(chǎn)生熱量這是大家都知道的事實(shí)。電線電纜的導(dǎo)線功率都非常小，發(fā)熱功率也有專業(yè)公式可以計算出來：q=I^2R。 Q = I ^ 2R表示通過導(dǎo)體的電流越大，它的加熱功率越大（R基本上是恒定的）;如果電流恒定，則導(dǎo)線的發(fā)熱功率是恒定的。運(yùn)行期間釋放的熱量將被電線本身吸收，導(dǎo)致電線溫度升高。雖然電線在運(yùn)行過中，雖然不斷吸收當(dāng)前工作釋放的熱量，但溫度不會無限上升。因?yàn)殡娋€在吸熱的同時，也一直放熱到外界，事實(shí)上電線溫度逐漸升高，最終溫度恒定在某一點(diǎn)。在這個恒定點(diǎn)，導(dǎo)線吸熱，散熱功率一致，導(dǎo)線處于熱平衡狀態(tài)。電線承受較高溫度的能力受到限制，并且超過一定溫度繼續(xù)工作會有危險。最大溫度自然對應(yīng)于最大電流，導(dǎo)體超過最大電流運(yùn)行便是過載。電線過載直接導(dǎo)致電線本身及其附近的溫度升高。溫度升高是造成這類火災(zāi)的最直接原因。

過載會導(dǎo)致多股電線電纜中內(nèi)芯之間的絕緣損壞，導(dǎo)致短路，燃燒設(shè)備，引起火災(zāi)。多芯電線電纜導(dǎo)線由絕緣層分開，過載絕緣層軟化損壞，導(dǎo)致電線電纜的兩根或多根導(dǎo)體直接接觸導(dǎo)致短路，燃燒設(shè)備。 同時短路瞬間大電流產(chǎn)生高溫使線路起火，電線熔化，熔化的電線落到周圍的易燃物上而引起火災(zāi)。  過載導(dǎo)體傳熱到附近的可燃溫度升高，附近燃點(diǎn)的較低的可燃物質(zhì)，會點(diǎn)燃引起火災(zāi)是可能的。 在易燃材料儲存的倉庫和使易燃裝修物的建筑物中，這種危險特別突出。

過載也會導(dǎo)致線路中的接頭處過熱，這加速了氧化過程。 連接點(diǎn)的氧化容易產(chǎn)生不易導(dǎo)電的氧化膜，氧化膜增加了接觸點(diǎn)之間的電阻，導(dǎo)致打火等現(xiàn)象，引起火災(zāi)。